Stormfront Nederland en Vlaanderen

Tien jaar geleden stond het internet nog niet eens in de kinderschoenen. Mensen die er al van gehoord hadden associeerden het met nerds en hackers. In Nederland was nog geen twee jaar daarvoor de eerste publiek toegankelijke internetleverancier opgericht (Xs4all). In de Verenigde Staten was de verspreiding van internet al iets verder doorgedrongen, maar ook daar was van een massale belangstelling nog geen sprake. Op 27 maart 1995 begon voormalig Ku Klux Klan-leider Don Black de website Stormfront. Hij was daarmee een van de eersten, die een extreemrechtse internetsite in de lucht bracht.

De eerste jaren was Stormfront een langzaam groeiende website met veel nazi-propaganda en hakenkruisplaatjes die je kon downloaden en bijna helemaal gericht op de Verenigde Staten. Het internationale karakter bestond uit kleine Duitstalige afdelingen en een Spaanstalige afdeling, waarop enkele teksten werden geplaatst. Daarnaast werd de site gebruikt voor internationale communicatie.
In ieder geval vanaf 1997 was er namelijk een discussielijst via e-mail operationeel. Ook hiervan maakten vooral Amerikanen gebruik, maar ook een enkele Nederlander. Een opvallende gebruiker van het eerste uur was Evert Mouw. Mouw presenteerde zich daar als overtuigd nationaal-socialist en Hitleraanhanger. Mouw was IT-er in opleiding en woonde nog in zijn ouderlijk huis op de Veluwe.

Het forum bleek in meerdere opzichten een succesformule. Ten eerste was het een stuk eenvoudiger geworden om praktische en politieke discussies te voeren. Ten tweede kon er plotseling met het grootste gemak politieke propaganda en actie-oproepen onder een grote groep belangstellenden worden verspreid. Ten derde bleek het forum een goede manier om nieuwe aanhangers te werven. Ten vierde leek het een manier om strafbare uitingen toch wereldkundig te kunnen maken: de computers waarop Stormfront draait staan immers in de Verenigde Staten, waar de Nederlandse strafwet niet van toepassing is. Bovendien maakte de anonimiteit van de deelnemers het lastig om de echte identiteit te achterhalen, als er sprake was van wetsovertreding.

Dat leidde ertoe dat alle extreemrechtse partijen en zeer veel prominente activisten zich aanmeldden op Stormfront om daar hun partijpropaganda neer te zetten en discussie aan te gaan met gelijkgezinden. Maar al snel kwamen ook de nadelen duidelijk in beeld. Nu de discussies op Stormfront openlijk gevoerd werden, konden ook niet-sympathiserende personen meelezen. En dat bleek vervelende consequenties te hebben. Aanvankelijk was men ervan overtuigd dat het gebruik van een Amerikaans forum strafbaarheid voor de Nederlandse wet uitsloot. Dat bleek echter een mythe. Diverse personen werden naar aanleiding van extremistische berichten op Stormfront gearresteerd en veroordeeld. Wanneer de inhoud van berichten op internet op Nederland gericht is, geldt de Nederlandse wet wel degelijk, onafhankelijk van de plaats waar de berichten fysiek staan (1). Een grotere doorn in het oog van veel Stormfront-posters werd het meelezen door politieke tegenstanders. Die bleken door het intensieve gebruik van het forum veel bruikbare informatie te kunnen verzamelen (2). Bovendien bleken gebruikers van het forum door het hoge nazi-gehalte (3) van het Stormfront-forum zich publicitair kwetsbaar te maken. Een goed voorbeeld daarvan was het extreemrechtse Rotterdamse gemeenteraadslid Michiel Smit. In de periode dat hij nog lid was van de Leefbaar Rotterdam-fractie postte hij onder het pseudoniem 'wooninrotterdam' op het Stormfront-forum. Door de radicale inhoud van zijn eigen berichten, maar zeker ook door het karakter van Stormfront zorgde dat voor een relletje in de media en in de Leefbaar Rotterdam-fractie. Uiteindelijk kon Smit in de fractie blijven zitten, na flink door het stof te zijn gegaan, maar zijn Stormfront-avontuur achtervolgt hem tot op de dag van vandaag. Een ander nadeel van het forum bleek de lichtontvlambaarheid van een flink aantal deelnemers. Politieke en andere ruzies werden regelmatig publiekelijk uitgevochten. Dat gebeurde bepaald niet zachtzinnig en zorgde vaak voor allerlei vijandschappen, afsplitsingen en scheuringen binnen extreem-rechts.

Vincent van 't Westeinde

De eerste moderator is de vierendertigjarige Vincent van 't Westeinde ('Full of Pride'of 'FoP'), een skinhead uit het Zeeuwse Kloetinge. Van 't Westeinde is sinds 2003 actief op Stormfront. In dat jaar was hij ook enige tijd actief voor de NNP en richtte samen met zijn vriendin Joyce Hoeder een actieclubje 'Nederland Heroveren!' op, dat echter weer even snel van de aardbodem verdween als het gekomen was. De 21-jarige Joyce Hoeder, op Stormfront actief als 'wwwp2=16joyce', is de tweede moderator. Zij is sinds 2001 actief op Stormfront en is in 2003 ook actief geweest voor de NNP. De derde moderator is Timo Desse (alias 'Heidens Bloed') uit Utrecht. Desse is net meerderjarig, afkomstig uit de Black Metalscene en sinds 2003 actief op Stormfront. Verder heeft hij zich een paar keer laten zien bij acties van de Nationale Alliantie en (recent) bij Nieuw Rechts. Beide optredens zijn overigens opvallend, omdat hij op Stormfront aan-gaf de NA te vaag te vinden en NR te pro-Joods.

Joyce Hoeder

Lichtgewichten of niet, wanneer het Openbaar Ministerie inderdaad van plan is berichtenplaatsers op Stormfront aan te pakken heeft het met dit trio wel goede kandidaten in handen. Niet alleen hebben zij zelf de nodige strafwaardige berichten op hun naam staan, bovendien zijn zij - als moderatorenteam - volledig verantwoordelijk voor alle overige berichten die op het Nederlandse deel van Stormfront verschijnen.